P:  Hace más de 40 años ingresé ilegalmente. Me casé con una ciudadana por los papeles. Pero me dio miedo y no presenté nada. Me casé otra vez sin divorciarme.  Mi esposa me pidió, regresé a Colombia y obtuve la residencia permanente. Hace 25 años me hice ciudadano. En ninguno de los papeles mencioné a mi primera esposa. Me divorcié y me casé con mi esposa actual.  Ella ingresó con visa. Hace 3 años ella aplicó para la residencia permanente.  Recibí una carta (dirigida a mí) pidiendo el divorcio de mi primera esposa.

Si nunca declaré el primer matrimonio, ¿como lo supo USCIS? Si contesto la carta diciendo que nunca estuve casado con esa mujer, ¿qué nos puede pasar?

– Anónimo, vía correo electrónico.

R:  El casarse con una persona estando casado con otra, se conoce como bigamia (una base para deportación y un posible caso criminal).

Ya que no te divorciaste, los matrimonios posteriores no son válidos y pueden acusarte de fraude. Además, ningún beneficio obtenido sería válido (la residencia permanente y la naturalización) y la Oficina de Ciudadanía y Servicios de Inmigración (USCIS) puede presentar un caso federal para desnaturalizarte y, si pierdes el caso, habría una base para un proceso de deportación por fraude.

Las licencias de matrimonio están registradas en los archivos estatales donde ocurrió el matrimonio y muchos estados publican la información en las páginas web.

Puede ser que tu primera esposa tampoco haya presentado el divorcio, se casara con alguien revelando la información y por eso, el funcionario que trabajaba en el caso de tu esposa se dio cuenta.

Probablemente nunca vas a saber cómo el funcionario lo descubrió.

Lo que debes hacer es consultar un abogado de derecho de familia inmediatamente para investigar: (1) si Uds. se casaron legalmente (puede ser que ustedes. solicitaron la licencia de matrimonio, pero el matrimonio no fue finalizado); (2) si el matrimonio es legítimo, el mismo abogado puede investigar si tu esposa presentó algún divorcio; y (3) si no encuentra ningún divorcio, deberías presentar el divorcio e intentar hacerlo retroactivo (si el juez estuviese de acuerdo en base a las circunstancias de tu caso).

No debes contestar la carta sin saber toda la información requerida. Y si no tienes suficiente tiempo para contestarla, USCIS va a denegar la petición familiar (I-130) y la solicitud para la residencia permanente (I-485) de tu esposa.

Si puedes arreglar esta situación, puede ser que tengas que casarte de nuevo y tu esposa tendría que presentar una nueva solicitud para la residencia. Pero vas a necesitar buen asesoramiento tanto de un abogado de derecho de familia como de un abogado de inmigración.  Y tienes que estar atento a los riesgos para ti.

Pero puede ser que ambos abogados puedan salvar tu caso y también el de ella. Si llegas a perder un caso de desnaturalización en la corte federal y si te encuentras bajo un proceso de deportación, existe un perdón para situaciones así.

Brian G. Becker es abogado de inmigración.  Envía tus preguntas a , a Becker & Associates, P.A., 5301 N. Federal Highway, Suite 260, Boca Ratón, FL 33487, (561) 674-0080 o visita bgbimmigration.com. Toda correspondencia está sujeta a edición y publicación.