Als nach der Aus­lo­sung der Qua­li­fi­ka­ti­ons­runden klar war, dass dieses Spiel anstehen könnte, wussten Insider euro­päi­scher Fan­szenen: Wenn Dinamo Zagreb tat­säch­lich auf AEK Athen trifft, wird es nicht ruhig bleiben. Sowohl die Zagreber Fan­szene um die Bad Blue Boys (BBB) als auch das Ori­ginal 21 von AEK sind für ihre teil­weise bru­talen Mit­glieder berüch­tigt. Gene­rell ticken die Uhren auf dem Balkan und in Grie­chen­land beim Fuß­ball etwas anders als in Deutsch­land. Kraft­volle Gesänge, Iden­ti­fi­ka­tion des gesamten Sta­dions mit den großen Ultra-Ver­ei­ni­gungen – in vielen Punkten ähneln sich die Regionen sehr. Gewalt ist eben­falls ein inte­graler Bestand­teil der Fan­kul­turen und tief in den süd­ost­eu­ro­päi­schen Kurven ver­an­kert, auch weil sich nur wenig gesetzte Nor­malo-Fans mit bür­ger­li­chem Lebens­stil in die Spitzen dieser ver­irren. Beide Lager pflegen außerdem eine innige Feind­schaft, obwohl sie 1.500 Kilo­meter und eine Kli­ma­zone von­ein­ander trennen. Grund hierfür ist die seit 2010 bestehende Freund­schaft der Bad Blue Boys zum Gate 13 von Pan­athi­naikos Athen. Somit war es wahr­schein­lich, dass es bei der Partie zu Aus­schrei­tungen kommen würde. Hinzu kam, dass Ori­ginal 21 von AEK gute Ver­bin­dungen zu Olym­pique Mar­seille unter­hält, die einen Tag später aus­ge­rechnet bei Pan­athi­naikos spielen sollten. Die erwartbar große Schlacht zwi­schen vier der gewalt­be­rei­testen Szenen Europas in Athen for­derte noch vor Anpfiff des ersten Spiels einen Toten. Etwa 200 Hoo­li­gans von Dinamo Zagreb und Pan­athi­naikos waren in den Stadt­teil Nea Fila­delfia gereist und wollten zum Sta­dion der Schwarz-Gelben, wo sie auf eine Gruppe AEK-Fans trafen. Es kam zu schweren Aus­ein­an­der­set­zungen, bei denen der 29-jäh­rige AEK-Anhänger Mich­alis Katsouris getötet wurde. Es ist der zweite tote Fuß­ballfan in Europa inner­halb kür­zester Zeit. Bereits am Samstag kam ein Hoo­ligan des pol­ni­schen Sechst­li­gisten Stal Bielsko-Biala nach einem Angriff auf ein Fan­tur­nier des Rivalen Unia Tarnow ums Leben.